精油是直接从植物的树皮、花朵、果实、叶子、种子、根部或木材中萃取出来的，一滴精油就能带来强大的健康益处。精油通常是通过蒸馏过程产生的，蒸馏过程通过蒸汽将植物的油基和水基化合物分离出来。

精油是高度浓缩的油，具有强烈的香气。有时它们被称为挥发性芳香油，因为它们含有高浓度的芳香化合物。例如，原精（英文直译绝对油），就是从娇嫩的花朵中萃取出来的。原精的香气接近植物的自然香气，与精油相比颜色深且具有粘性。

通过萃取出的这些浓缩的精油，实际上是把植物中最具疗效的化合物分离成单一的油。例如，为了得到一瓶15毫升的玫瑰精油，需要60斤左右的玫瑰花瓣。

植物中的这些精油原本是保护植物自身免受昆虫侵害、免受恶劣环境的侵害，并帮助植物适应周围环境。通过使用精油，就意味着我们正在利用植物有益的、自我保护的力量。

精油由非常小的分子组成，可以穿透细胞，精油中的一些化合物甚至可以穿透血脑屏障（血脑屏障是在血液和脑组织之间的一层保护性屏障系统，用来防止血液中的有害物质侵入脑内）。它们不同于来自大分子的脂肪油（比如蔬菜或坚果中的脂肪油），因为它们不能穿透你的细胞，所以它们的疗愈作用也不一样。

这样提取出来的精油称为单方精油，由于是纯的浓度比较高，如果直接使用，会对皮肤有刺激，这个时候就需要用基础油加以调和，一般用葡萄籽油，橄榄油或者甜杏仁油，如果高级一点的话可以用荷荷巴油做基底油，10ml的基础油，加入10滴单方油，可以是一种也可以是几种单方油，混合后使用，一般可以用几滴滴在手上，然后按摩局部。

通过精油按摩可以透过按摩进入皮肤细胞，然后进入血管与全身的组织中。利用精油来按摩，可以达到放松心情，纾解压力的功效，而同时有利于让肌肤解压，也是养生的一大妙法

李伟民            同济大学附属东方医院

原中医传统疗法专科主任

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