【精油小筑】乳香
本文内容摘自《芳香疗法大百科》
乳香是种原产于北非和部分阿拉伯国家的小树。树皮损伤时，乳香树会分泌一滴滴的树脂，用蒸汽蒸馏法蒸馏树脂，就可以得到乳香精油。以前人们所收集的乳香树脂，都是从树皮的天然伤口流出来的，但现代人多采用机器切开树皮的方式，以促进乳香分泌树脂。
乳香精油的颜色，从无色到非常淡的黄色，它的味道非常清新、清纯，还有点樟脑的刺鼻味。精油的化学组成有：松烯、双松油萜、水芹烯、樟烯、乳香醇和其他的松脂类等。
古希腊罗马时代早期，祭坛、神殿和寺庙就经常燃烧乳香的树脂。但在最古老的文字记载之前，人们可能早就已经开始使用乳香了，甚至现代许多宗教都还保留了这种传统。我发现乳香具有一种特殊的特质，它可以让人的呼吸加深、变慢，进而让人产生平静的感觉，因此非常适合祈祷者和冥想者使用。我们的祖先，是在什么时候发现乳香的功能呢？非常肯定的，古人会将乳香视为祭品奉献给天神，是因为当时乳香是种非常珍贵和昂贵的物品，希伯来和埃及人都会为了向腓尼基人进口乳香而花费大笔金钱。
除了具有典礼和宗教上的用途之外，乳香也当作香料，应用在化妆品和药品等方面。埃及人利用乳香来保存尸体、制作木乃伊。
如同前面所提的，乳香对肺脏非常好，是最适合治疗呼吸道感染的精油之一。它是种有效的肺部杀菌剂，可以舒缓咳嗽、治疗支气管黏膜炎（如慢性支气管炎）等病症。让患者吸入精油蒸汽、进行按摩和泡澡等方法，都非常适合。乳香精油可以减缓或加深患者的呼吸，因此适合气喘患者使用。气喘患者最好使用按摩的方式，用浓缩的精油进行按摩可以扩展胸腔，避免气喘发作时阻塞了呼吸道。使用热蒸汽吸入法也能有效帮助气喘患者，但使用这种方法必须特别小心。
在护肤方面，乳香特别适合帮助老化的肌肤。它可以帮助肌肤恢复弹性、减少脸部肌肉松弛，同时还能减缓皱纹的产生。除此之外，它甚至还能抚平肌肤上已经出现的小细纹。
乳香精油对尿道和生殖道德影响力很强，古时候的人经常利用乳香来治疗这些部位的疾病。它具有调顺子宫的作用，患者需要时用乳香精油进行泡澡，或者腹部进行温和的芳香按摩，即使是怀孕期使用都非常安全。
乳香具有平静情绪的功能，对气喘患者来说，乳香是种具有双重疗效的药品，一来可以调整呼吸，二来可以安抚情绪，避免焦虑的情绪引发气喘。
过去，人们使用乳香来驱赶邪恶的灵魂，也有人藉由乳香斩断自己的过去，如果有人经常沉溺在过去的回忆里无法自拔，不放试试乳香。
乳香的另一个名字是欧黎巴嫩（Olibanum），早期的书籍中多有这种名称称呼乳香。欧黎巴嫩这个名字可能是从拉丁文的黎巴嫩之油（Olium Libaunm）而来。而乳香的英文名字，则是从中世纪法文真正的熏香一词而来。
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