洗手液已失去杀菌功效？不！它仍然是我们的救命好帮手
没错，医院中的超级细菌或许对酒精有着更强的耐受力，但是酒精型洗手液每年依然会挽救数百万人的生命。
供图：詹纳亚·斯里法罗（Jananya Sriphairo）通过Shutterstock网站检索得到
来源 | AIP Inside Science
作者 | Nala Rogers
洗手液已失去杀菌功效的谣言被某些媒体夸大了。上周，很多头版头条刊登了一种具有抗酒精能力的超级细菌，这让人们不禁开始怀疑洗手液的消毒能力。但是，发现了这些酒精耐受细菌的科学家和其他专家都表示，在预防疾病与感染时，酒精型消毒洗手液依然是你最好的帮手。
如果你正确地使用洗手液，即便是新发现的超级细菌——抗万古霉素屎肠球菌，依然会被杀灭。
这篇论文本身写得非常好，迪迪尔·皮泰特（Didier Pittet）说道。他是瑞士日内瓦大学医院和诊所的流行病学家，自2005年以来领导了世界卫生组织的手卫生倡议。但他表示，该论文唯一的临床意义就是再次强调了专家们反复说过的话——使用足够多的酒精擦拭足够长的时间才能杀死所有细菌。
皮泰特认为，世界卫生组织的手卫生倡议每年会挽救500~800万人的生命，该倡议的核心内容是建议人们使用含有60%至80%酒精的洗手液。他说，这样的产品对大众和医疗保健专业人员都有很好的效果。在过去的二十年中，这种洗手液在医院中被大量使用，人们认为这很大程度上降低了医疗机构中细菌感染率，尤其是对耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）的感染率。
酒精型洗手液可以很好的杀灭耐甲氧西林金黄色葡萄球菌；图片来源于网络
一般来说，人们在医院中很少出现感染，但与医疗保健相关的细菌感染仍是导致医疗并发症、不良结果或死亡的主要原因。在过去的几十年里，一种名为屎肠球菌的细菌在世界各地的医院都出现了抗生素耐药菌株，进而成为一种严重的健康威胁。屎肠球菌通常存在于人体肠道内，对健康无害，但是当人们的免疫系统遭到破坏，或是外科手术让感染扩散时，屎肠球菌就会在血液或尿路等组织中猖獗破坏。
能在酒精中存活的超级细菌
在这项新的研究中，研究人员在两所澳大利亚医院中检测了屎肠球菌的进化情况，并将医院中最近收集到的现代粪便培养物与已冷冻19年的粪便样本进行了比较。他们在培养液中培育出这两种菌株，然后加入足量的23%酒精溶液（这种溶液中的酒精浓度远小于一般洗手液）。结果表明，现代细菌细胞在实验后的存活量是较老菌株细胞的10倍。研究者还发现，这些新型细菌的DNA中已经发生了酒精耐受性进化。
屎肠球菌；图片来源于网络
细菌对酒精的耐受性越来越强了，这是个引人注目的发现，澳大利亚墨尔本大学的分子生物学家提姆·斯丁尼尔（Tim Stinear）说道，他是这项研究的主要作者。
为了了解这种酒精耐受性是否能在感染过程中产生真正的差异，研究人员利用老鼠进行了第二次实验。首先，他们给老鼠注射抗生素，破坏其肠道菌群，使它们更容易感染新种类的细菌——这种情况在人类患者中经常发生。接着，他们用各种各样的屎肠球菌污染笼子地板，再用70%的酒精溶液擦拭地板。最后，他们让这些老鼠在被处理过的笼子中待上一小时。
一周后，所有接触过有酒精耐受力的新型屎肠球菌的小鼠肠道中，都发现有细菌存活。相比之下，在较老菌株处理的笼子中待过的小鼠肠道中仅有60%被定植了屎肠球菌。这些发现被发表在8月1日的《科学·转化医学》杂志上。
人们一直都在担心细菌会对抗生素产生耐药性，但对诸如酒精之类抗菌剂的耐受性却关注较少，斯丁尼尔表示。这是因为，抗生素通常利用相对容易克服的、较窄的靶向机制来发挥作用，而抗菌剂的作用机制则要宽泛的多。
以酒精为例：酒精通过破坏蛋白质结构来使细胞膜损伤，进而杀死细菌，细菌想对抗酒精的话，需要非常多的突变才能存活下来。但是，屎肠球菌似乎正在稳步地获得这些突变，多个菌株已经独立地进化出较大的酒精耐受性。
无论在哪里，只要我们一次又一次地做同样的事情——比如，作为一种清洁方案，我们在在同一人身上反复使用同一个消毒产品，那我们就是在给细菌突变和适应的机会，而适应力强的细菌就会不断生存和发展，斯丁尼尔说。细菌正在不断变化自身，而我们的消毒手段也必须不断进步。
坚持良好的个人卫生习惯很重要
在对抗屎肠球菌时，更好的手段可能意味着要将酒精型洗手液与其他消毒策略相结合。例如，隔离那些被有抗生素抗性的细菌感染的患者，并经常使用不同的消毒剂来清洁地板和其他表面，斯丁尼尔说。事实上，美国疾病控制与预防中心并不推荐用酒精来清洁除手部以外的表面，因为当酒精浸透在污垢中时效果不佳，疾病控制中心医疗质量促进司（这个部门现在在美国佐治亚州的亚特兰大）副司长克里福德·麦克唐纳（Clifford McDonald）说到，他并没有参与这项研究。
这项研究还强调了洗手时反复搓揉的重要性。皮泰特表示，如果你不恰当地使用酒精型洗手液，每次只杀死一部分细菌，确实可以让它们培养出耐受力——尽管他认为手上出现这种风险的几率比其他表面来得更小。皮泰特也对使用了凝胶和泡沫配方的洗手液持谨慎态度，因为他认为这类产品不如液体清洁剂有效。但是，如果你用适当的清洁剂涂抹手掌，并反复揉搓15秒以上，几乎什么细菌都活不了，他说。
如果经常洗手不认真，让手上的细菌杀灭不彻底，可能让它们培养出对洗手液的耐受力；图片来源于网络
这就是为什么皮泰特对这项研究的不少新闻报道都感到失望的原因，他担心这种报道会让人们怀疑洗手液的功效。斯丁尼尔则表示，这是也作者们最不想做的事情。
疾病控制中心的麦克唐纳回应了这种观点。根据他的说法，一些医护人员洗手的次数可达普通人的80到100倍，远远超过你用肥皂和清水清洁自己的次数。
酒精型洗手液确实成功清洁了医护人员的手，麦克唐纳说。这拯救了无数人的生命。
翻译 | 孟庆宇
责编 | 高佩雯
https://www.insidescience.org/news/wait-dont-throw-away-hand-sanitizer-yet
美国物理联合会（AIP/American Institute of Physics）--InsideScience专栏独家供稿
小编提示：大家要认真洗手哦！
往期回顾